漫漫的夜色紧紧地包裹着长安城，压抑得让人透不过气来，黑黢黢的城廓的影子在夜色中显得异常的凝重而崔嵬。黑夜使长安城白昼的喧嚣和嘈杂消退迨尽，留下的只是死一般的寂静和肃穆。长安城内的大街上早已经没有拥挤的人群和疾驶的车马，通衢显出异样的空旷和宽阔，只有巡行的稀稀拉拉的京师卫士偶或从街道上行过，几盏孤灯高挂在城门边，散发出的摇曳的灯光，给这座古老的都城增添了一丝苍凉的彩色。

    骤然，从远处隐隐传来一阵急促而杂沓的马蹄声，划破这寂静的夜空，显得异常的惊心刺耳，声音越来越近，越来越重，向洛城门方向滚滚而来。

    不一刻，便见三个跨着骏马的黑影风驰电掣般从洛城门驶过，守门的卫兵正欲上前查问，就听冲在最前面的黑影手中晃了一下一卷书册，一声断喝“匈奴急报”！借着城门上的孤灯，卫士们只约略看见三人铠甲上泛着冰冷的金属光泽，连他们的脸面都不曾看清，但那一声断喝和挟持而来的如山一般的气势早已把城门卫士们吓得退缩到两侧，眼睁睁地看着三个黑影经过洛城门大街向未央宫疾驶而去，不一会儿便消逝得无影无踪。

    长安城南的未央宫，在夜色里同样笼罩着一片肃杀之气。

    麒麟殿内，汉武帝正座在案几旁批阅着奏章，长信宫灯火红的光芒把武帝威武肃穆的身影斜斜地投射到身后不远处的屏风上。

    武帝时而凝眉细阅，时而挥毫作批，武帝苍老的面容显得的异乎寻常的凝重。

    大汉王国疆域广大，冗事繁杂，每天都有处理不完的政事！“丞相无能，害我受累呀！”汉武帝在内心深处叹道。

    可是，这又能怨谁哩？丞相乃是百官之首，总管天下诸事，须有德有能之人据此职位，让公孙贺处于丞相之位太不合适了！公孙贺本不是丞相之才，当年武帝让公孙贺接替李蔡任丞相之职时，公孙贺竟然跪在武帝面前像个孩子样痛哭流涕，请求辞去丞相之职，是武帝硬要让公孙贺担任此职。男儿有泪不轻弹呀！况且公孙贺也算得个顶天立地的汉子，想到这，武帝对公孙贺竟不觉有些同情起来。

    话又说回来，不让公孙贺任丞相，那谁会更适合担当此任呢？公孙贺自少年时代就伴随武帝，可以说知根知底，而且在征伐匈奴的战斗中也立有战功，在一班朝臣中也算有些影响有些威望。更重要的是，公孙贺与武帝还有一层姻亲关系，这样的人可是更加可靠的呀！

    哎！谁叫这大汉是刘家的天下哩！把治理国家的大事交给谁能放心哩，所以寡人得事必躬亲呀！武帝批阅完最后一道奏章，伸了个长长的懒腰，打了个大大的哈欠。

    一个小宫监低垂着头蹑手蹑脚地走到宫灯边，减去烧掉的灯芯头，再将宫灯的灯芯拨弄了一番，灯光陡然亮堂了许多。

    武帝站起身，晃了晃身子，两个身着素纱的侍女双手各托着一盘参汤和一杯香茗，恭恭敬敬地跪送到武帝面前。

    武帝取过茶盅，轻轻呷了一口，然后放回紫金托盘里。武帝向屏风边的一张龙椅上挪了挪步子，又有两个侍女赶紧搀扶着武帝仰座在宽大的龙椅上，两双柔嫩温润的小手在武帝的庞大臃肿的身躯和四肢上轻轻地柔柔地捶着、按摩着。武帝微微闭起眼睛，方才还紧绷着的脸上肌肉明显放松了下来，额头的几根青筋似乎有意隐藏了起来，显露出一丝怡然的神情。

    是该好好放松休息一下了，人生一世，奋发图强，积极进取，可终归目的还是为着安逸呀！

    武帝用眼睛扫视了一下四周服侍自己的侍女和宫监们，一个个或垂手肃立，或侍弄自己，屏声敛气，唯唯诺诺，一阵快感袭上心头。侍女们的两双纤巧而温润的手恰到好处地捏弄着武帝的脸庞、身躯和四肢，武帝有一种遍体通泰的感觉从四肢麻酥酥地传向灵魂的至深处。

    武帝深深地做了个长呼吸，鼻孔中似乎嗅到了侍女们身上散发出来的少女特有的馨香气息。每当此时，武帝脑海中总会浮现宫中女人们的形象。这些女人们呀！或袅娜娟秀，或典雅雍容，或美艳妖恰，或体态轻盈，这可都是天下女人中的女人，佳人中的佳人呀！这大汉皇宫中的绝代佳人在王权的震慑和威压之下，全都服服帖帖地麇集在自己的身边，跪倒在自己的脚下，对于这些娇弱的女人们而言，皇帝就是她们从灵魂深处都必须伺候好的唯一主子！

    想到这里，武帝仿佛淡忘了刚才处理政事时的一切烦恼和骄躁，脸上浮现出难得的快意。是的，只有此时，武帝方才感觉到这是人生中最快意的时候，才是一个处于九五之尊地位的王者应该享有的舒坦和惬意。

    今晚会是谁来伺候朕躬呢？说来真是奇怪，大汉至尊的武帝竟为晚上睡觉颇伤脑筋！这长安皇宫之中，妃嫔美何止千万！个个是绝代娇娃，个个是天姿国色，这倒反而让武帝难寻到可心可意的人儿。

    武帝巡行之时，武帝抛下后宫那些数不清的绝色美人，仅用香车载着数百位娇娥美娃随路伴驾伺寝，一路上也颇有些乐趣艳事。再加上路途中各地官僚臣子们敬献的美人，武帝差点把长安城皇宫中丢下的娇娃们给忘却了。

    前月武帝圣驾回宫，又见着一个个打扮得艳丽妖娆的昔日妃嫔们，多时不见，武帝反而觉得她们别有一番撩人的韵致和风骚，民间尚且云夫妻之间“小别胜似新婚！”诚然！信然！武帝的多情情怀被蓦然勾起。故此武帝将这些昔日弃置不用的美人儿一个个轮流招幸了不少，这样，跟武帝伴驾出巡的美人儿反而被冷落在一边了。

    可是，一个月下来，武帝又对这些妖娆风骚的宫廷贵妇们失去了兴趣。武帝有时候把玩女人跟宫廷御膳相比较，宫廷御厨们得想着法子弄出各种新奇的美味菜肴来，自己才能吃得下酒饭，倘或天天吃一样的膳食，无论它是多么精美，多么高档，也难让人吃得下酒饭来。对女人不也是如此么？这后宫的女人们不就是一道道的酒菜吗？她们个个可谓美艳，人人堪称绝色，可是，她们的那种美艳妖冶让武帝品尝得多了，便觉得索然无味起来。

    武帝想想，还是王野这个伺候自己几十年的老头儿懂得自己的心思，经常想着法子逗自己开心，最近又重新搞起翻牒儿的玩法。还别说，这法子还真有点新奇，王野将皇宫中的绝色美姝们挨个儿编上号，再在木片儿上写上这些美人儿的编号和身材摸样的介绍，让武帝信手拈来，就像点菜一样。由于武帝事前多不知晓这侍侯自己的美人儿到底会是谁？容貌究竟如何？故常有一些意想不到的惊艳和快慰！

    前几日，武帝信手翻了个牒儿，后来才知道那个美人叫翠娟，那可真是既嫩且骚，半媚半妖，十七八岁的妙龄，竟然有那般风骚调情的手段，前一次在路途中招幸还不曾发现，没想到才过几日，这美人在男女之事上倒有这般进展，那翠娟的花俏招式把武帝搞得汗毛里差点儿渗出血液出来，那几个晚上武帝行男女之事，总是欲罢不能，那种感觉真是美妙至极。

    今天天黑时分，王野又依照惯例呈上一盘牒儿，武帝随手拿了最上面的一片儿，半睁着眼睛看了看，只见上面写着：

    王美人：中山人氏，眉间含春，腰身婀娜，柔弱无骨，妖媚娇艳！

    “也不知晓这道‘菜肴’味道如何？”武帝心里寻思着，看来只有待会儿到椒房殿中才能品尝个真真切切！

    突然，一阵细碎的脚步声从麒麟殿外的石阶上有节奏地传将过来，到了距离武帝不远处的宫门边，声音嘎然而止。武帝的冥想遐思被这一阵脚步声打乱了，就见一个蛆虫一般的身影快速蠕动到武帝身前，一个沙哑而低沉的声音试探性地传进武帝的耳朵：“启禀陛下，匈奴……传来秘报！”

    “匈奴？又是匈奴！念！”武帝唇齿间一字一顿地挤出几个字，眼帘猛然抬起，目光扫视了一下眼前的禀报人后，迅疾又拉了回去。

    “据雁门太守奏报，本年冬十月，匈奴单于派右贤王统率铁骑十万，越过长城一线，大举进攻塞内，连犯代郡、定襄、雁门，杀略民人甚重，资财损失无数，代郡太守死节，雁门太守乞请朝廷早发王师，抵御匈奴单于……”禀报人似竹筒里倒豇豆一般向武帝报告匈奴人的又一次凌厉的攻势。

    “什么？居然这么快……这个李广利……”武帝陡然仰起脖子，瞪大了眼睛，刚刚舒展开来的眉头早已经拧到一块儿了，眼中充满了怒气。

    武帝没想到匈奴人会这么快便又卷土重来了，而且规模如此之大，攻势如此凌厉，真是大出意料之外！

    武帝突然憎恨起贰师将军李广利来了。去年，武帝令李广利统帅十五万大军，到塞外西域一带寻找单于主力，力求全歼匈奴有生力量。李广利出征历时一年有余，打了几场恶仗，死伤将士无数。李广利带着残兵败将回到汉境，派人上报朝廷，声称已经消灭了匈奴单于的主力骑兵，塞外已难觅匈奴人了！武帝信以为真，对李广利褒奖有加。没料想李广利胆大包天，居然敢欺骗大汉天子呀！匈奴主力被歼，怎么会这么快又侵扰北方边境了呢？匈奴主力被歼，为何匈奴又有了十万精骑？原来李广利你是想瞒天过海欺骗寡人哇！

    “寡人真是糊涂，怎么会重用李广利这个草包混蛋呢！”武帝心里狠狠啐了李广利一口吐沫。武帝想到了李广利的妹妹李夫人，李夫人在自己心目中的地位太沉太重了！若不是李夫人，武帝怎么会把几十万雄兵交给才能平庸的李广利去统率呐！若不是李夫人，武帝怎么会先封李广利为贰师将军再封李广利为海西侯！正是因为李夫人的缘故，所以武帝才特别关照提拔李广利。谁知道李广利并不是个将才，只知道带着几十万人马在塞外和西域漫天旷野里横冲折俎，疲于奔命，与匈奴人的几次战争都遭到了重大损失。只要李广利能把匈奴单于的气焰打下去，把匈奴人的精锐骑兵给消灭个干净，死伤再多的兵将，损失再多的资财，都没有多大关系。谁知道李广利不仅统兵无方，而且心术不正，竟然敢欺骗圣上！

    这个李广利也真够鬼的，心知欺骗武帝罪孽深重，便带着那几万残兵在嘉峪关外游荡，美其名曰我李广利枕戈待旦，欲再击匈奴，说出的倒是豪言壮语，孰不知是不敢只身回朝，担心武帝责罚！武帝还真是感觉鞭长莫及，暂时拿这个海西侯倒确也没辙！

    眼下如何对付匈奴人才是最紧要的，李广利的兵马在西边嘉峪关外，而匈奴人却侵袭东边疆域，这远水解不了近渴呀！朝廷的精锐兵马多给李广利耗费的差不多了，如何才能抵御狂傲的匈奴人呢？武帝的心算是被匈奴人给烦透了。“哎！明儿让那些只知道吃大汉俸禄的朝臣们来替朕分点儿忧吧！”武帝无奈地叹了口气。