华夏，作为中国文化的渊源，其中潜流深深。无论是神祗，还是英雄，都隐约于传说中，而且多有差异。就若炎帝之称，究竟源自哪里，无法定论。炎帝之炎，可能来自部落名称，也可能来自先古神农氏或燧人氏，还可能是后来五行之推演。不过，炎帝部落，所谓华族，应该来自神农氏谱系。因此，在历史陈述中，有时将炎帝与神农氏，混为一谈。神农氏，“造为耒耜，遵民播谷”，开创了农耕文明。这意味着他的氏族，以农耕方式，部落于定居之所。基于农耕，土地才成为特有的基础，并成为争夺的目的。农耕之地，必以火烧荒的方式，可能炎帝以火德王的本来。那么，作为神农氏的部落，将沿袭这样的称谓，逐渐形成炎帝部落。也就说，无论神农氏，还是炎帝；都意味着创始的个人，也意味着氏族或部落首领的类称。就若神农氏，代表着创始农耕的个人，也代表着其氏族的延续；炎帝，同样代表着以火德王的个人，也代表着炎帝的部落。

    炎帝，作为神农氏之谱系，以火德王之说，可能只是后世之传。因为在神话的传说中，众说纷纭，很难有所判定。而且，对于历史的记录者而言，同样存在着基于自己的意识推演。假若文字尚且如此，那些道听途说，更加地自圆其说了。因此，在神话或者传说的结构中，可能流传的关键就是认同。这是基于传说者，而非基于真实本身。不过，这并不意味着杜撰，而可能是一种夸张。就若神农氏之神而皇，炎帝之帝而王，存在着一种意识上的依仗。这在巫师或通灵者，关于神或者灵魂的描述中存在，同样也存在于神话与传说中。当意识到这其中的弥漫时，了解历史的真实，就必须基于我们自己了。神话可以，传说可以，经典也可以，却不可以只是听说，而应该自我思考。

    炎帝，存在不同的描述中，在中国文化中沉积。神话中的炎帝，意味着神农氏的原始；传说中的炎帝，为上古姜姓部落的首领，有圣德而以火德王。据《纲鉴易知录》：“炎帝以火德代伏羲治天下，其俗朴，重端悫，不岔争而财足，无制令而民从，威厉而不杀，法省而不烦，于是南至交趾，北至幽都，东至肠谷，西至三危，莫不从其化。”此中的炎帝，与伏羲氏相关，可能为神农氏。神农氏的兴盛，是在伏羲氏没落中开始的；这就若炎华黄夏之时，炎帝部落的没落，将意味着黄帝部落的兴盛。炎帝，作为部落的首领，是神农氏之族群的延续。因而《越绝书》说：“昔者神农之治天下，务利之已矣，不望其报；不贪天下之财，而天下共富之；不以其智能自贵于人，而天下共尊之。”炎帝于神农氏，盖为其氏族部落之首领。其质朴而正直，东西南北都服从，天下尊崇。如此非自贵而贵于人者，成为中国人文精神的期待，也成为中国政治文化的理想。作为氏族的传递，炎帝有着神圣于尊贵；而作为与黄帝同时代的炎帝，却已经没落着，进入炎华黄夏时期。

    炎华黄夏，代表着两个氏族的部落，那就是炎帝的华族和黄帝的夏族。华族、夏族之称，并非神话之传说，也非历史之记录，而只是一种描述。那仅代表族群的存在，而不代表族群的名称。就若盘古，根本不知道盘古所谓那样，都意味着后人的描述。处于神农氏没落时期的炎帝部落，已经在农业、医药之外，拥有市廛、麻衣、琴乐、弓具、陶器等文明。只是，文明并不意味着强盛，而意味着野蛮的文化。就若中国文化中，总是为外族侵袭的原因，就在于生存文化，而不强化精神。黄帝部落，却似乎不同，它还处于兴盛中。其以轩辕氏标志，意味着的可能是车舆的出现。就若炎帝部落，以衣裳华美而名“华”那样；黄帝部落，以车舆盛大而名“夏”。这可能只是后人的标志，而非当时的确定。然而，华夏之美，却必然来自形式，因为它将如此历史。

    炎帝部落，以农业为本，开创中国文化的模式；黄帝部落，以权利为末，将开始中国文化的兼容。两个部落，可能都来自神农氏的谱系，也可能都关于有熊氏的集团，却可能意味着不同的趋向。炎帝，自然为本，文而化之；而黄帝，习用干戈，以征不享。《史记•五帝本纪》云：“轩辕之时，神农氏世衰，诸侯相侵伐，暴虐百姓。而神农氏莫能征，于是轩辕氏乃习干戈，以征不享。”以轩辕为标志的黄帝部落，和以农耕为标志的炎帝部落，已经形成了对峙。“黄帝与炎帝战于阪泉之野，三战然后得其志。”黄帝部落，在阪泉之战后，成为黄河流域的主导。这是汉•司马迁之《史记》记载的历史，这意味着中国历史的开始，也意味着皇之帝的缔结。

    炎华黄夏，在中国文化中，是处于黄河流域文明之后，重要的文化时期。无论是氏族的延续，还是部落的形成；无论是炎帝的为本，还是黄帝的逐末；无论是中原的确立，还是的异族的干戈；都开启着中国文化的运行模式，成为中国人意识之流向。华夏文明，并非来自华夏，却只能以华夏标志。因为无意识的自然，在有意识的自由中，将成为无为。黄河流域文明，隐逸于华夏的形式中，就若自然隐约于自由那样。只是，华夏文明开始的自由，是现实的形式；即若那非常真实，却形成了精神的虚无。

    中国人，无论作为华夏族人，还是炎黄后裔，都必然传承其文明。那么，对于文明之原始的了解，对于文化之进程的理解，应该是必须的。华夏文明，崇尚自然，却并不自然；华美而盛，却并不自由。就若黄河流域之曲折，华夏之文明，也似乎只有在挫折的磨砺中，才拥有自然精神之自由。这就是中国文化，就若它的历史，总是在战乱与苦难之后，出现华章。无论这是否必然，历史已经在凸现。在炎华黄夏之外，东南西北，还存在着……