华夏之始，以神话之传说，可以追溯神祗，就若盘古、女娲；以黄河流域文明，可以追溯三皇，就若燧人氏、伏羲氏、神农氏；以中原文明，可以追溯炎黄之时，即缔结联盟之华夏。炎黄之黄，应该就是黄帝之黄。据《史记•五帝本记》：“黄帝者，少典之子，姓公孙，名轩辕，居于轩辕之丘”。史学界认为，轩辕之地，在今河南新郑；古为有熊国都城，其父少典为有熊国国君。有熊之国，更接近于氏族，或者部落，而非国家之意思。不过，相对于远古的有巢氏，有熊氏，应该更多组织的结构。无论是有巢氏，有熊氏，都意味着人的有意识。尤其是有熊，可能意味着对兽类驯化的原始。有熊氏之黄帝，对于黄河流域文明，意味着什么呢？

    在华夏历史中，初始称为帝之者，并非黄帝，而是炎帝。黄帝，作为有熊氏，不同于炎帝之处，在于它的非土地性。因此在炎黄之时，黄帝明显于炎帝的优势，就是自由。作为神农氏之后裔，炎帝，固本于农，追求自然安居；而作为有熊氏之后裔，黄帝，驯兽之因，乃习干戈征伐。而且，如若轩辕，意味着车舆的话，炎帝根本无法与黄帝匹敌。那么，坂泉之战，缔结联盟就是自然之成。炎帝，作为神农氏，在中原之地，具有历史的延续性。就若后代改朝换代，总是有人不忘故国那样。蚩尤之蛮，或者是为炎帝而争，却同样败于涿鹿。黄帝，以武力成为中原之帝，将开始后代逐鹿中原之历史。

    黄帝，就若所有朝代的开国皇帝，意味着的是权能。只是，在黄帝之初，权力还接近于不同氏族之部落首领。其中自然的成分，要比后来朝代之封建，多了很多。因为黄帝，以及后来之五帝，都还亲力亲为，以身作则。不过，作为部落之首，黄帝已经开始建制。其划野分疆，从家、井、邻、朋、里、邑、都、师，直至州，共分九州；各设司职，“修德振兵”，以“德”施天下。尤其选贤、任能，因才施用。其都可能在曲阜、新郑、涿鹿，说法不一。就若其建制，也并无记录，传说为多。不过，可以确定的是，黄帝开始了不同于原始氏族的方式，逐步融合部落之间的差异。

    据传，有很多原始的发明，都来自黄帝之时。就若兴文字、作干支、制乐器、创医学。其中文字为重，仓颉始制文字，具六书之法。仓颉也称苍颉，传说为黄帝的史官，汉字的创造者。只是，汉字可能非仓颉一人创造，而更可能是汉字的整理者。不过，这可能意味着华夏文明，进入文字的时代。仓颉者，历史记录始于荀子云：“故好书者众矣，而仓颉独传者，一也”。其后，《吕氏春秋》和《韩非子》，引申为“仓颉作书“。汉之后，在《淮南子》和《论衡》中，已从“仓颉造字”发展为“仓颉四目”，开始神化。尤其是汉代的纬书，渲染有加，仓颉如《春秋元命苞》云：“生而能书，又受河图录书，于是穷天地之变，仰视奎星圜曲之势，俯察鱼文鸟羽，山川指掌，而创文字”。文字如此，其它也可能如此传说。

    据史书载，黄帝在农业，有所创造，其中以田亩制为要。之前，田无边际，耕作无数；黄帝以步丈亩，将土地划分田亩，实行耕作。其发明在农业类，开辟园、圃，种植果木蔬菜，种桑养蚕，饲养兽禽，进行放牧等；在缝织类，发明机杼，进行纺织，制作衣裳、鞋帽、帐幄、毡、衮衣、裘、华盖、盔甲、旗、胄；在制陶类，制造碗、碟、釜、甑、盘、盂、灶等；在冶炼类，炼铜，制造铜鼎、刀、钱币、钲、铫、铜镜、钟、铳；在建筑类，建造宫室、銮殿、庭、明堂、观、阁、城堡、楼、门、阶、蚕室、祠庙、玉房宫等；在交通类，制造舟楫、车、指南车、记里鼓车；在兵械类，制造刀、枪、弓矢、弩、六纛、旗帜、五方旗、号角、鼙、兵符、云梯、楼橹、炮、剑、射御等；在日常生活类，熟食、粥、饭、酒、肉、称尺、斗、规矩、墨砚、几案、毡、旃、印、珠、灯、床、席、蹴踘等。诸如此类，蔚为大观。如若将祭祀、婚丧、棺椁、坟墓、祭鼎、祭坛、祠庙、占卜等，概数统计，黄帝作为发明家，无出左右了。不过，这可能说明的是，黄帝作为部落首领之时，生活及文化开始繁荣。

    无论是纪时之干支、数学之度衡、军队之阵法、音乐之音律、医药之内经、铸造之货币，其它如生活之所用、风俗之文化等，都可能出于黄帝之时，而非黄帝之人。不过，其中“始养蚕以丝而衣”标志着个人，就是嫘祖。唐•赵蕤所题唐《嫘祖圣地》碑文：“嫘祖首创种桑养蚕之法，抽丝编绢之术，谏诤黄帝，旨定农桑，法制衣裳，兴嫁娶，尚礼仪，架宫室，奠国基，统一中原，弼政之功，殁世不忘。是以尊为先蚕。”据《史记•五帝本纪》云：“黄帝居轩辕之丘，而娶于西陵之女，是为嫘祖。”不过，嫘祖并非只为蚕丝，而为帝子。五帝之称，或皆为黄帝之后。

    同样，据《史记•五帝本纪》云：“嫘祖为黄帝正妃，生二子，其后皆有天下：其一曰玄嚣，是为青阳，青阳降居江水；其二曰昌意，降居若水。昌意娶蜀山氏女，曰昌仆，生高阳，高阳有圣箰焉。黄帝崩，葬桥山。其孙昌意之子高阳立，是为帝颛顼也。”据西汉•戴德之《大戴礼记》，其帝系为：自有熊氏而来，少典产轩辕，是为黄帝。黄帝产昌意，昌意产高阳，是为帝颛顼；而黄帝产玄嚣，玄嚣产蟜极，蟜极产高辛，是为帝喾。帝喾产放勋，是为帝尧。颛顼产穷蝉，穷蝉产敬康，敬康产句芒；句芒产蟜牛，蟜牛产瞽瞍，瞽瞍产重华，是为帝舜及产象敖。颛顼产鲧，鲧产文命，是为禹。其中，五帝之黄帝、颛顼、帝喾、帝尧、帝舜，甚至于禹之启夏，都出于嫡传。古之禅让之说，将成为子无虚有的讹传。其中之讹，可否真切？