苗一泓写信向孟玉蓉报了个平安，毕竟打电话对他来说太贵了，不到很急的时候他不会打长途电话的。同时他写了一封信给哥哥，邀他带嫂和侄女一起回家来过年。苗一泓不知道哥哥现在情况怎样了，他的心情不会好，这时候他一定非常需要安慰。再说，爸爸渐渐好起来了，大家都非常开心，都说苗一泓是爸爸的福星，有他爸爸就会平安。苗一泓很得意地说：“没事，等我毕业了，我一直来陪着爸妈，确保爸妈平安无事。”

    苗一泓家没有电话，苗建强打电话到他的一个朋友家里，请他们转告家里，腊月26他回来过年。电话里，他没有提到夫妻俩现在情况怎样，也只有等他回来再问了。家里人都在为他祷告，求苍天保他平安无事。

    苗建强准时到家，可是只有他自己，他告诉大家他已经离婚快两个月了。所有人都大吃一惊，每个人的心里都感到很痛。以后，大家都回避这个问题，免得时时去触动它。苗建强倒挺乐观，苗一泓跟他私下里谈他的事情，他说：“没事的，我只是想让你嫂清醒一下。”他的意思是说过些时候他们还可以复婚。这想法真可怕，苗一泓知道嫂是个性格刚烈的人，她绝不可能因此受到哥哥的“警诫”，弄不好事情不会象哥哥想象得那样如意。

    嫂就住在县城，苗一泓想去看望一下嫂嫂，哥欣然同意，毕竟孩子还和她在一起嘛。苗一泓也挺想看看侄女。他和哥哥到了城里，哥哥在一家小餐馆里等着，他到嫂嫂那里去看望她。

    听到的消息把苗一泓吓懵了，嫂嫂已经又和一个新认识的离婚男人结婚，到现在已经快一个月了，人家现在正在一起准备年货呢。他们还是住在哥哥原来的家里，那里的一切都换上了新的，包括那个男人。苗一泓试探地问了邻居和嫂的父亲，他们都说嫂的性格过于刚强，她就是要让哥哥看看自己绝情的后果。他们以前根本就不认识，她真的不是象现在人很容易想象的哥哥不在身边而嫂有了外遇的情况。

    苗一泓没有告诉嫂说哥哥回来过年了。他很快从嫂嫂家里出来，找到了哥哥，向他说了实情。苗建强愣了一会儿，可怜的男人，苗建强的心象被撕裂一样凄凉。苗一泓站在风里，不停地抱怨：“哥哥，你错了，不仅是你处理错了，而且也打错了算盘。其实你的心里是多么爱嫂嫂呀，还有那个可怜的侄女，一直是你的命根子呀。她才刚刚三岁多，将来如何去在没有生身父亲的生活中快乐地长大呢？”

    苗一泓拉着哥哥回到家里，其他人都在问嫂的情况，苗一泓把他们拉到一边小声跟他们说了实情。所有的人都在流泪，所有的人心都被毒蛇咬得痛苦不堪。可是就在这一天的晚上，另一件尴尬的事情又来了。爸爸生病的时候，向亲邻借了不少钱，过年了，人家找上门来要钱了。苗建强拿出了钱来，邻居们都满意地走了。

    就这样一直到除夕那天，苗建强抑制住所有的痛苦，装出若无其事的样子。可是苗一泓知道他的心呀，除夕那天晚上，哥哥不住地喝酒，结果再也控制不住了，悲伤地大哭地来，大家的心都碎了。这一切都是穷困带来的呀，如果不是可怕的贫穷，怎么会有这样的结果呢！

    苗建强醉了，时间已经是除夕8点多钟，中央电视台的春节联欢晚会已经开始，可是谁也没有打开电视。苗建强突然间提出要出嫂嫂那里，大家吓了一跳，想阻止他看来根本不可能，他的情绪极度亢奋。苗一泓和爸妈商议由他陪他去见嫂嫂，他感觉基本可以保证不会出问题，最多可能是失态丢脸吧。

    除夕的晚上找车非常困难，好容易找到一个邻居的车同意送他们一趟。一路上苗建强极力控制自己，苗一泓一再跟他说不要因此损坏了他在家乡的形象。开始苗建强不说话，后来说保证只见她一面，不会说不适宜的话，更不会失态。

    寒风已经使他清醒了许多。当到城里的时候，他突然提出到一个公园里歇一会儿，他要好好想想，自己该不该去，现在该怎么办。刺骨的寒风呼呼地吹，他们坐在公园的石阶上。这时他们都需要寒冷的刺激，头脑都需要冷却一下。

    谢天谢地，苗建强表现很好，只有二十分钟，他就回来了。苗一泓没有去，他在路口等他。苗建强说他借口想孩子了，去看看孩子，可怜他到这时还强装坚强，事实就是事实，一切都已经结束了，一个很好的家就这样破碎了，碎得让人伤感，让人叹息。

    苗建强没有再回老家，当天晚上他到了一个战友家里，第二天苗一泓陪他去了军校，他的好几个好朋友都留在军校没有回家过年，见苗建强回来，都非常意外。苗一泓跟他们说了哥哥的事情，并且求他们一定要保证哥哥安全。三天以后，苗一泓与哥哥告别回到了老家。