那天下午苏雪峰跟鲁龙水正式见面，向思宇把他们拟定的条款恭敬地递给赌王，但鲁龙水一眼也没有看。整个下午他和苏雪峰都坐在落地窗前眺望景色，神态怡然，但相互间很少说话。他们算是比较熟悉的人，了解彼此的个性和彼此对于世界的认知，简短的交流足以完成整个合作。苏雪峰不是老头子，他没有苏威胜的谦和，鲁龙水决定不再把他们的关系更进一步。不是所有的人都可以、都必须要做朋友的。能够合作，能够不成为敌人，已经是他们这个圈子最了不起的善意了。鲁龙水并不担心因此而得罪苏雪峰。他丝毫不惧怕这位在江城、西南三省甚至是整个大陆黑道中都算是势力最为雄厚的大哥。他的自信来源于他的专业。他是赌博王国独一无二的国王，无人可代。他在他的王国中的人脉和号召力，还有用时间和金钱培养起来的诚信，是一块价值连城的金字招牌，任何大哥和后来者都望尘莫及，除非是疯了，他们绝不会翻脸，拔枪相向。虽然，他们会为了利润的分成斤斤计较甚至争吵。一般来说，威胜公司对他的赌场提供保护和疏通关系，保护在赌场中开展业务的高利贷公司，威胁竞争对手，阻击别人进入这个王国。不需要投入一分钱，能够分到四成左右的利润，特殊情况下，可以多一些，但不会超过一半。

    细节的商讨工作由赌王的副手跟向思宇完成的，他们都是虑事周密、非常有耐心的人，棋逢对手，费了整整一下午的时间。当这他们终于达成一致后，做为总结，鲁龙水在最后表态，他当着向思宇和他手下的面对苏雪峰庄重的承诺，他将与苏雪峰一起守护他们的合作，预祝一帆风顺。苏雪峰用同样的话代表威胜公司回敬，会谈圆满结束。对于他们这个圈子来说，这种大人物的誓言远比书面的签字要有效得多。但是，处于喜悦中的苏雪峰没有注意到一个细节，鲁龙水的承诺中没有提到威胜公司，他向苏雪峰本人宣布守信，连老练的向思宇也忽略了这个信号，或者，这几年来，他们心中已经不知不觉地形成了苏雪峰完全可以替代威胜公司的概念。这是错误的。

    第二天下午，准备充分的苏雪峰兄弟、向思宇、徐昌军和几位保镖组成一个超强的阵容前往省城。去之前在电话上联系过，苏南有外事活动，他们的晚宴和晚上的娱乐活动由武侯区一位叫汪海洋的大哥全部承包，他是威胜公司在省城最紧密的合作伙伴，但几乎所有的省城大哥都会赶来参加。相对而言，省城的大哥们似乎更加文明，素质更高，他们衣冠楚楚，举止文雅，彼此间和气得象邻居一样，经常用居委会式的协商来代替他们本该使用的直接打击，私下里，他们被江城的大哥们讥笑为一群“假老练的城市大哥”。“假老练”是省城一个流行的俚语，意思是似是而非、装模作样，类似于评价小丑的贬义语。

    省城的大哥们都知道江城黑道送给他们这个评语，他们乐呵呵地接受，好象并不在意。但他们暗中为自己分辩，他们认为他们是迫不得已的。做为一省政治经济文化中心的省城，媒体监督，警方监管，还有来自各个方面的干涉，他们承受的压力要大得多，决定了他们不能锋芒毕露，做事顾虑重重。但这并不是真正的原因。他们大多数没有经历过江城黑道同行少年时的苦难生活：贫穷、饥饿，看不到生活的希望，走投无路，时时刻刻处在莫名的恐惧中，如果他们不能鼓起勇气去同命运抗争，他们生命就会象尘埃一样轻贱。或者换一个角度描述，他们生活在富饶的川西平原，天府之国，他们无法理解那些世代挣扎在穷苦山区和贫瘠丘陵的人，为了吃饱肚子，仅仅为了活下去就必须付出的难以想象的艰辛和血汗，一句话，他们不是江城人。