原来，此女叫王丽云，家乡离此很远。她年幼时母亲已病故，跟随父亲长大。谁知，在她十二岁那年，父亲又一病不起，不久也离她而去。

    父亲病危时，把她托付给二姨妈家。王丽云小时便与城西刘家定下娃娃亲。父亲请二姨夫妇待孩子长大成人后把她嫁过去，有生之年也好有个依靠。丽云家有些房屋田产，也积攒些银两，都作为嫁妆带到夫家。二姨夫妇满口应承。

    二姨妈对小丽云十分关爱，吃喝穿戴与自己的女儿没有两样，还把她家财产保管起来，等到出嫁时好带走。

    小丽云因失去父亲十分悲痛，在二姨妈的关心照料下，很快摆脱心中阴影，已把这里当作自己的家，又有了母爱。

    王丽云真是命苦，转过年二姨妈又离她而去，从此便甘去苦来。姨父又娶房媳妇。夫妻二人对小丽云像奴婢一样呼来使去。他的女儿娇生惯养，有些刁蛮，更把她当作丫鬟似的说打就打，说骂就骂。小丽云吃的是残羹剩饭，还经常吃不饱；穿的是补丁摞补丁衣服。她虽然年小力弱，但家里的活计都要她来干。她整天忙忙碌碌还是不得好，时常挨打受骂不给饭吃。她很痛苦，只能到了晚上暗自流泪。她小小年纪又能如何？寄人篱下不得不忍着，只待长大后离开这苦窝。

    人们都说，女大十八变，越变越好看。王丽云熬到十六岁，出落得像一朵花似的，人们都夸她漂亮。别看丽云和姨家妹妹穿得天壤之别，可容貌却强她许多。姨家妹妹更是嫉妒，她受的气也多起来。

    此时，父亲留给丽云的财产早已被姨父霸占，她除了只身已是一无所有。丽云虽然知道这些，却也无奈，只能待嫁到夫家才能脱离苦海。她虽未见过未来的夫君，却盼望着迎娶的日子能早些到来，好尽快离开这伤心之地。

    真是不错，王丽云的夫家并未忘记这门亲事，现孩子已长大，便登门商议完婚之事。在这之前，姨父已去刘家的村里暗中打听过，知他家十分富裕，今日又见刘家孩子长得英俊，更是喜上眉梢。姨父夫妇诸事应承，让刘家尽快过礼迎娶。王丽云得到消息非常高兴，这苦日子终于熬到头。

    刘家迎娶的日子快到了。姨父家喜气洋洋全力筹备。虽然姨父还未对她提起此事，但心里还是喜滋滋的，干起活来也觉得有劲，有时真想哼唱几句，却不敢，怕被那三人听见再召来责骂殴打。

    一天，刚吃完早饭，姨父套上马车要带王丽云出门，说是要给她买些喜欢的花布做新衣服。她十分高兴，姨父终于为她出嫁做准备了。他们一路奔跑没有停歇，到了下午才来到一座县城。

    姨父把马车拴在路旁树干上，说道：“丽云，我先去办点儿事。你在车上不要下来，这里人生地不熟，走丢可就找不到了。”

    “知道了。”丽云答应着。