街心花园里的树叶都枯了，落了；花儿也萎了，谢了；惟有那株红枫，火一般旺的叶，显示了它在深秋的骄傲。林雨和林卉正并肩坐在那株红枫旁的石椅上，亲密地谈着知心话儿。哦，不！是林雨在说话，而林卉则在倾听。林雨说的是这样一个感人的故事：

    很久以前，有两个穷苦的青年，怀着对艺术的渴望，来到巴黎学画。然而学费很贵，为了都能实现当画家的梦想，他们决定：一人学画，一人做工，做工所得的钱供给学画的一切费用。等到学有所成，画家再用自己卖画所得供给另一人再去学画。经过抽签，吉尔去学画，约翰去做工。三年以后，吉尔成了画家。可是那时，约翰因为含辛茹苦整整做了三年的苦工，他的手变得粗糙，骨节生硬，已经无法握住画笔了。吉尔被约翰对自己那种可贵的友情所深深感动，他含着热泪，把他朋友那双手画了下来。那副画名为《手》。

    林雨从小喜欢朗读，无论唐诗宋词元 或文言文，无论诗歌、散文还是小说，她的朗读从来都是声情并茂。在大学时，林雨参加过市里的演讲比赛，不经意间就拿了大奖。

    这会儿，这个故事因为融入了林雨深沉的情感所以更显其生动而富于感染力。

    吉尔和约翰的故事深深打动了林卉，才初中毕业的林卉，听懂了林雨在这个故事后面的潜台词：

    为朋友牺牲自己是高尚的。

    林卉决定为林雨牺牲自己的理想。对她这样一个女孩子，又没受过什么正规教育，实现服装设计师的理想是不切实际的，至少在目前。而林雨，又聪明又有韧性，她要取得成功，不过是早晚的事。

    林卉这么想着，决定明天就去找工作。林雨见自己的目的已达到，不由得喜滋滋的。但林雨表面上却装出一副难过的样子，说，这是惟一的下策了，我真不希望走到今天这一步。谢谢你，卉姐。你忍着点儿，等我成功时，我会加倍偿还你的。

    我只希望我们是永远的朋友。

    我们当然会是永远的朋友。

    林雨亲热地握住林卉的手，把那株红枫指给她看。卉姐，那火红的枫叶便象征着我们永远的友情。

    落日的余晖洒在少女青春的脸上，林卉脸上闪现出轻松和释然，林雨脸上闪现的是必胜的信心。直到现在，她俩都没意识到过去安稳日子的可贵和人生的艰险。但人生，很快会让她们屈服的。

    凭着１米６８的高挑身材和漂亮的丹凤眼，林卉很快被一家酒店聘为服务员。跟那个叫阿柳的服务员见习了两天后，林卉就开始正式上班了。

    起初，林卉挺兴奋，她认为服务小姐的活比起她过去当的纺织女工可有劲多了。当纺织女工那阵，耳朵只听见机器的轰鸣声，眼睛只盯着一根根旋转的棉线，手头紧张地接着断线，整个空间只她一个在忙忙碌碌：单调、乏味、令人生厌。而现在呢，用不着那么紧张，端着盘子，迈着方步，微笑着给客人斟酒、布菜、分汤……形形色色的客人给她空乏的心灵带来从没有过的新鲜的刺激。

    然而，这样的日子才过了一星期，新鲜感还没完全消除，林卉就在屈辱中丢了这份差使。事情是这样的：

    林卉的左手端着一个托盘，盘上放着五瓶青岛啤酒，瓶装的，挺沉。当林卉来到桌前，用右手拿下其中的一瓶准备倒时，由于左手的重心没掌握好，身体一下前倾，剩下的四瓶打翻在地，飞散的玻璃片扎要林卉的小腿上，殷红的血很快染红了薄薄的长统丝袜。

    林卉正发愣时，领班阿晶气势汹汹走过来，也不问什么事，扬手就是一耳光。林卉本来就没站稳，马上给打倒在地，手上又扎了几块玻璃碎片。

    阿晶一边给客人道歉，一边恶狠狠地对林卉说，明天你不用再来上班了。

    可怜的林卉怔怔地说不上话，泪水不听使唤地下来了。这时，一双有力的手臂把她扶了起来。

    我送你上医院。泪眼模糊的林卉认得他－－那个被别人称之为杨经理的年轻人。

    杨经理扶着林卉走出门时，回头望了一下阿晶，很温和却不无遗憾地说，阿晶，你的举动令我失望。