白雪映照下的神垕镇显得灰蒙蒙的，让人一下猜不透这究竟是黑夜还是白天。依旧寂静无声，依旧关闭的店铺，依旧不见一个活物的影子。

    再次走在寒夜神垕镇的街道上，徐若琪感到了某些不同。但具体哪里不同，她又说不清楚。这是一个死亡古镇，这里只有可怕的吸血鬼僵尸。徐若琪坚定地向前走着，她要完成霍倩雯交给她的使命，找到铁匠铺，钻进黑魔穴，救霍倩雯的父亲。即然霍倩雯如此信任自己，自己就不应该辜负朋友的重托。

    铁匠铺在神垕镇主街，但具体位置在哪里？

    徐若琪一边前行一边寻找，不知走了多久，忽然从远处传来隐隐约约叮叮当当的敲打声。

    是打铁的声音！

    徐若琪一阵惊喜，这还是她第一次听到神垕镇传出的可能是人类制造的声音。徐若琪脚下用力，朝着发出叮当声音的地方走去。越来越近了，她看到在前方不远的街旁，有一个铺位亮着灯光，叮当的声音正是从那里发出来的。在灯光的照映下，两个背影强悍的男人正在挥汗如雨地工作，大锤小锤有规律地敲击着锤毡，火星四射。在他们旁边还有一个炉子，一个女人在呼呼拉着风箱，随着她双臂的曲曲直直，炉子里的火苗忽明忽暗忽大忽小。

    徐若琪刚要迈步过去，忽听背后传来一阵剧烈的咳嗽声。她身子机敏地一闪，躲到一块大石头后面，同时转身迅速将自己的足印拭去。她悄悄探头向外看，从一条胡同里闪出一个白影，踉踉跄跄地走过来。这个人很奇怪，脑袋小，脸小，细胳膊细腿，但肚子却出奇地大，像怀孕八九个月的孕妇。他愈来愈近，忽然足下一滑，身体前倾噔噔两步，幸亏一手扶住了灰墙。只见那人哇地一张嘴，吐出一股黑如碳漆般粘稠的东西，一股酸臭味道顺风刮过来，差点把徐若琪呛晕。

    这个人是猴子阿七！猴子阿七举拳砸自己的胸脯，仿佛砸在一面鼓上，咚咚作响。片刻他忽然仰起脖子，张大嘴巴面向天空，“A——A——A——”从他的喉咙里发出凄厉的怪音。

    徐若琪瞪大眼睛，不晓得他这是怎么了。

    突然，猴子阿七的脖项一阵鼓动，比刚才粗了一倍。他开始猛烈地左右摇头，就好像有颈椎病的人在进行自我治疗，接下来的事情让徐若琪惊惧不已——

    只见从猴子阿七的嘴里，慢慢探出一个核桃大小蛇一般的脑袋，黑而亮的眼睛占去脑袋三分之一。它吐着红红的舌头，发出“CI——CI——CI”的声音。它不紧不慢环视了一圈，开始慢慢往外钻，核桃脑袋下面是一个细长的灰褐色的身体，一纵一纵地探出来，顺着阿七的胸部往下爬。

    徐若琪惊惧得差一点叫出来，这种核桃形脑袋她在列车的厕所里曾经看到过。当时只是一闪而逝，这一次徐若琪看得清清楚楚，说是蛇，又不是蛇，但看上去要比蛇更加诡谲凶猛、邪恶。

    从猴子阿七的嘴里钻出来，一直到脑袋着地，那条核桃蛇身长足足有一米七八。最后它细细的尾巴从猴子阿七嘴里出来后，他才缓过一口气。猴子阿七低下头一动不动看着核桃蛇从自己身上缓缓爬过去，脸上再次露出僵硬的笑：“又一条，嘿嘿，又一条宝宝！”

    核桃蛇不理会猴子阿七，顺着雪地往徐若琪这边爬来，它高昂着头，黑亮的眼珠闪着寒光。徐若琪僵直在躲在石头后面，屏住呼吸一动不敢动。

    它看到她了吗？它会不会像蛇一样扑过来，一口咬住她的脖项？！徐若琪双腿微微发颤，一时不知道自己究竟是逃离，还是像木头人一样仍躲藏在原地不动？

    核桃蛇似乎已经发现徐若琪，它张开嘴巴，露出细而尖的牙齿，“CI——CI——CI——”嘴里发出令人惊悚的声音。

    徐若琪双手护胸，嘴唇哆嗦。她从小就怕蛇，甚至看到电视里有关蛇的镜头，也会吓得尖声大叫。现在一条核桃蛇就在她前面不远处冲着她吐着红信子，随时都有可能扑上来。徐若琪控制着自己不要失去理智而发出尖叫。

    就在这千钧一发时，呼的一声闷响，在徐若琪左前方，不知从哪里跳来一只小白兔，长长的耳朵，红红的眼睛，两只前爪忽忽地扒着积雪。声音吸引了核桃蛇的注意，它忽地扭过头，冲着小白兔“CI——CI——CI——”扑过去。

    小白兔转身跃向茫茫雪野。核桃蛇毫不犹豫，紧追不放。一条蜿蜒的蛇爬过的痕迹，在离徐若琪仅有一米远的地方，突然转弯向远方伸去。

    此时，猴子阿七的孕妇肚子已变得扁平，他饶有兴趣地看着核桃蛇追着小白兔远去，又呼噜噜喘了半天气，才重又直起身体，寻着叮当做响的声音向那铁匠铺走去。

    徐若琪抚着心口，过了好半天砰砰心跳才恢复正常。他究竟是人还是鬼？为什么他的肚子里会钻出一条核桃蛇？那只兔子是自己曾经遇到的那只吗？它究竟从何而来？它为何要把核桃蛇从自己面前引开？徐若琪不愿再探究下去，只是暗暗地跟在猴子阿七的后面。

    他们的目标一样——去铁匠铺！

    铁匠铺子里，炉火正旺。

    “喂，你们正在忙呢？我没有打扰你们吧？”猴子阿七推开那扇半掩的门。

    秃头男人粗壮的胳膊上根根汗毛挂着晶莹的汗珠，他一抬胳膊肘儿，就有汗滴哗哗地往下掉落。灯光昏暗，三个人都只能看到一个背影。听到猴子阿七的问候，叮当的打铁声嘎然而止，红头发和秃头同时回过头来。

    猴子阿七指着自己的鼻子说：“我，我叫猴子阿七，猴子是我的外号，阿七是我的小名。你们怎么称呼？”

    “欢迎光临炉匠铺。请问需要些什么？镰刀、铲子，菜刀、还是挠勾？”红头发汉子冷静地问。

    猴子阿七：“我，我什么都不需要，只是想认识你们，交个朋友。我的朋友没有了，所以我想找新的朋友，聊聊天，说说话，交流思想感情。我在镇上走了很久很久，可惜没有找到一个朋友。”

    秃头和红头发相互看了一眼，同时嘿嘿笑起来。秃头放下铁锤说：“你现在就找到朋友了。来吧，请进来吧。我们会成为最好的朋友。这里有一个板凳，你先坐下来。刘六，去给我们的新朋友倒一杯饮料，那种喝了可以让我们马上快活的饮料，就是昨天你亲手给我们调制的那种，快！快！”

    正在拉风箱的女人站起身进到里屋，很快端出一杯铁锈红色的饮料，递给坐在板凳上的猴子阿七。猴子阿七受宠若惊，点头接过去说：“谢谢大姐。”

    叫刘六的女人妩媚一笑，又坐下去拉风箱，呼呼，炉子里的火更加旺。

    屋里很暖和。

    秃头和红头发站在旁边看着猴子阿七：“喝吧朋友，先暖一暖身体。这种饮料在外面的超市要卖7元一杯。”

    猴子阿七抬起头看着他们，脸上露出天真而僵直的笑：“好，我，我喝！”说着举起杯子咕咚咕咚一口气喝到见了底。

    红头发嘿嘿笑着：“朋友，好喝吗？”

    猴子阿七放下杯，抬起眼皮看着红头发和秃头，竖起右手大拇指：“好，好——喝！”话刚说完眼睛一闭，一头栽倒地上。

    “哈哈哈，哈哈哈！“红头发和秃头指着倒在地上的猴子阿七大笑不止，手舞足蹈。那个拉风箱的女人扭过头来看了看，毫无表情地又接着拉她的风箱。

    悄悄走近的徐若琪目睹了这一切，她吓得屏住呼吸，猜想也许那饮料里加有迷魂药之类的东西。

    “秃驴，刘六，怎么样？又一顿送给门上的美餐。我怎么说一大早我的左眼皮就跳个不停呢，原来应验在这个家伙身上。”红头发从墙上取下锋利的长刀，走到猴子阿七身旁。

    “喂，别碰他，我答应过阿巴基的，要送他一个囫囵的礼物。他都催我好几次了，我不能一再失言。”秃头说着跨步站到红头发和猴子阿七中间。

    “什么？又是阿巴基那个混蛋？我偏不给他。你让开！”红头发瞪起血红的眼珠毫不相让。

    “喂，别驳我的面子，大家好好做兄弟！不然我不客气！”秃头说。

    “不行，我要把他留下自己当下酒菜！他是新来的家伙，肚子里一定有宝宝，我要吃宝宝！”红头发拉开要打架的架式。

    拉风箱的女人刘六站起来，在红头发的肩上拍了拍：“行了，你的下酒菜还少吗？我来做个裁判，如果这家伙肚子有宝宝，我们就分吃了它，对大家都有好处。如果没有就按照秃头的意思送给阿巴基。行吗？”刘六看着红头发大汉和秃头。

    红头发的气势立即减了大半，很不情愿地说：“好吧，好男不跟女斗，我从来不和女人争斗。”

    两个汉子把猴子阿七抬到案子上，三下两下扒光他身上的衣服。女人眼睛盯在阿七的下体上，冷笑道：“一看就是个不中用的货色，细得跟麻杆似的，还没有我的一根手指头长。”伸手在阿七扁平如纸的肚子上摸了摸，失望地说：“这里面除了肠子心肝肺之外，没有宝宝，也许它们已经跑出来了。”

    红头发眼中的希望变成失望，低头闷不作声了。

    刘六拍了拍红头发说：“就让他一次吧。以后说不定你还有什么事情用得着阿巴基，为何不做一个顺水人情？”

    秃头从桌子底下摸出一瓶血色液体看了看：“这个也给阿巴基，他嗜酒如命，有了这么好的下酒菜，他该高兴疯了。”

    红头发猛地冲过去，一把夺过那瓶血红的酒：“不行，这酒我留下自己喝。”

    “NND！”秃头瞪起眼睛，又想和红头发打架。

    “行了，你们有完没完？都各退一步，把酒留下，把这小子送给阿巴基！”刘六说着从红头发手中拿过酒瓶放在桌上。

    “喂，搭把手行吗？”秃头气鼓鼓地走过去，自己先抬起猴子阿七的脑袋，尽管红头发十二个不满意，还是过去抬起了阿七的双腿。他们一前一后抬着猴子阿七来到炉子前面。

    刘六站在旁边喊口号：“一二、一二，一二，送！”

    猴子阿七仿佛坐秋千一般，被红头发和秃头两个忽悠忽悠，猛地往前一递，身体嗖的一声被扔进汹汹燃烧的炉子。火苗呼地向里面伸去，火舌似乎要追舔猴子阿七的身体。

    徐若琪呆在那里，他们把那个人烧了吗？可是为什么他们又说要送给阿巴基呢？阿巴基是谁？他是人还是鬼？他住在火炉里面？那个人眨眼不见，即便这炉灶再大，也不可能一下全将他容下。霍倩雯说过，要救她的父亲，必须得从这个炉口进黑魔穴。那么这里究竟只是一个平常的炉灶，还是在炉灶后面还有一个隐秘进口呢？徐若琪脑海急速转动。铁匠铺墙上的木钟滴答滴答快速走动，离午夜12时越来越近。

    怎么办？！就这么闯进去，纵身钻进那燃烧着的炉子里吗？！这和飞蛾扑火有什么区别？但是，聪明的霍倩雯会设局把自己父亲的救命恩人送去火坑吗？！他的父亲还在秘密黑魔穴中，如果自己不去，他只有死路一条！是信任霍倩勇闯铁匠炉，还是明哲保身现在就回到列车上去？！徐若琪此时进行着激烈的思想斗争。

    “喂，谢谢你给我个面子啦，咱们也到吃饭的时候了。来吧，我请客。”秃头汉子抹了一把额头的汗水蹲下去，将锤毡下面的一个竹筐拉出来，伸手在里面掏了又掏，摸出来一个胳膊肘儿，呼地扔给红头发壮汉。自己很快又摸出一条大腿，嘎吱啃了一口。

    徐若琪吃惊地看到，那个阔大的竹筐里面，还露出四条惨白惨白的人腿。

    世上竟有这样的事情：人在吃人！

    没有血，只有条块状的肉丝。红头发和秃头壮汉蹲在那里狂嚼。那个拉风箱的女人刘六似乎什么也没有看到，仍旧在尽力拉着风箱。“呼——呼——呼——”火苗越来越旺。

    徐若琪吓得咬住自己的食指，瞪着的眼睛想闭也闭不上。

    靠里一些的红头发壮汉把胳膊肘儿啃完，手猛一抖，那截骨头如长了眼睛般飞进炉灶里，炉灶里立即响起噼噼叭叭的声音,火苗儿如浇了油般忽地窜出老远。

    这些死人的胳膊腿儿，他们是从哪里弄来的？他们究竟是人还是鬼？徐若琪脑海里在急速转动。难道这个古镇上的所有的人都因此消失了吗？

    墙上挂的竹棍时钟，滴滴答答地走着，离午夜越来越近。

    红头发汉子抬眼看了看时钟说：“秃头老驴，咱们今天换一换形式，不在屋里下阴阳五子棋，咱在这铁匠炉前喝烧酒，如何？

    秃头问：“怎么叫喝烧酒？”

    “用手端着酒杯放进铁匠炉里烧，等酒温热了拿出来再喝。你敢吗？”

    “有什么不敢的？你以为只有你会阴冷铁臂功吗？”

    徐若琪一听，暗暗叫苦，他们不到隔壁屋里休息，自己如何有机会从铁匠炉进去呢？!

    两个大汉盘腿坐在炉前对饮，红头发汉子猛灌了一口酒，仰起脖儿怪声怪调地哼唱——男人累,所以才会去敲背；男人愁,所以才会去洗头；男人苦,所以经常才去赌；男人忙,所以经常上错床,希望世间的女人多体谅。男人这辈子真好他妈挺难的： 帅点吧，太抢手； 不帅吧，拿不出手； 活泼点吧，说你太油； 不出声吧，说你太闷； 穿西装吧，说你太严肃， 穿随便一点吧，说你乡吧佬； 会挣钱吧，怕你包二奶；不挣钱吧，又怕孩子断奶， 结婚吧，怕自己后悔； 不结婚吧，怕她后悔，要个孩子吧，怕出来没钱养，不要孩子吧，怕老了没人养。 这年头做女人难，做男人更难，男人呀我们就要对自己好点！

    秃头汉子挥了挥手说：“你他妈唱的什么破玩艺儿，听我的！”也扯开嗓子哼——我说，我想买房，结果房价涨。我说，我想买车，结果油价涨。我说，我想买点肉吃，结果猪价涨。于是我说，那我就吃方便面总可以吧？！结果方便面也涨。那我只好成佛！佛祖说，你终于得道了！万里长城万里长，烈日炎炎我心哇凉。

    红头发汉子叹口气：“大材小用，我们这样胸有丘壑的人才，却安排在这里做铁匠，做一个小小的手工业者，可悲啊，这是时代的悲哀。如果我能多活N年，我就是一个著名的大诗人，可惜了哇，不幸夭折，真是人类一大损失啊。”

    徐若琪听着觉得奇怪，这两个家伙究竟是人还是鬼，他们唱的是什么东西？就好像现在正在发生的事情。

    秃头发拍掌叫道：“不要这样牢骚满腹，比你才华横溢的多了，咱们神垕镇上一个扫大街的，说不定还是清华北大研究生毕业的呢！比上不足，比下有余，你要学会知足，知足才能长乐，长乐！”

    红头发汉子：“文学诗歌要反映现实，懂吗？你那些东西都他妈的无病呻吟，吃饱了撑的。除了自费出书，没人愿意给你出版。”

    秃头：“嘿嘿，我知道，你是嫉妒我，让刘六给评一评理！刘六，别拉风箱了，你给我们评一评理，我的诗歌好不好？”

    刘六停住风箱，抹了一把额头上晶莹的汗珠说：“我不懂文学，也不会当评委。你们还是请超女、超男那些评委们来吧。即会表演炒作，又会胡侃八侃。说不定一下子就把你们弄红了。对不起，我要去小便。”说着站起来就往幽暗的里屋走。

    “奶奶的，就这么一个红颜知音，她还不肯帮我说话！”秃头汉子生气地转过身。

    “点背不能怨社会，就你写的那些东西，都上不得台面，即便出版了白送我都不看！搁在床头还嫌占我的地方呢。现在神垕镇的房租多贵啊。房价涨，房租也涨，还让不让俺活了！”红头发汉子说着也生气地扭过脸，两个人背对着背谁也不理谁。

    墙上的竹棍时钟还在快速地走着。时间不多了。怎么办？他们两个一边一个坐在铁匠炉旁，自己如何闯进去？下定决心的徐若琪急得一头火，正在这时她脚下忽然踩到一个硬硬的东西，俯身捡起来一看，原来是一粒小石子。再往下看，积雪下埋着一堆小石子。徐若琪眼珠一转，计上心来，把一粒石子朝红头发汉子投去。

    叭，正砸在红头发汉子的脑后。

    红头发汉子扭回头，愤怒地瞪着秃头后脑壳：“喂，不带这样的啊！君子动口不动手，第一次我可以原谅你。”

    秃头头也不回：“哼，原不原谅是你的事，与我无关。”

    徐若琪又捡起一石子，扔过去，叭，又砸在红头发汉子的脑后。

    红头发汉子怒吼一声扭过脸：“喂，我不和你一般见识，我是有素质有品位的。这是第二次，只有再一再二，没有再三再四。你敢再这样别怪我不客气。”

    秃头头也不回道：“难道我就没有素质没有品位了？”

    徐若琪又捡起一枚石子砸过去，不偏不倚又击中红发汉子的后脑。

    “我XX，你不能这样欺负老实人。老子今天跟你拼了！”红头发汉子说着噌地窜过去，将秃头压在身下挥起老拳就砸。

    “你有病啊，君子动口不动手，你丫今儿是枪药吃多了吧？跟我较劲不是找死吗？”秃头不甘示弱，与红头发汉子扭扯在一起，两个人手撕脚踢打得不可开交。很快从铁匠炉灶前滚到一边，再一滚滚到木柜后面。不知是谁的胳膊或腿撞在木柜上，咚咚直响。一块碳火从炉里滚出来，CI——CI——就熄灭了。

    机会来了，徐若琪轻灵地一跳，来到铁匠屋中。顺手抄起那还装有大半瓶血红色酒的酒瓶，看了看那个半人高的炉灶，眼睛一闭，猛抬脚一个刘翔跨栏式嗖地窜进去。