南州大剧院是南州市重要会议的召开地方，一般市里上规模的会议都在这里举行。经济工作会议是重要中的重要会议，除了市直，各县和各县所属的镇、村主要领导都参加了。总人数接近两千人。这些人一大早就从南州市的各个地方赶到市里来，然后像一条条小鱼般，无比荣幸地钻到大剧院里。许多人开始打招呼，许多人开始聊一些若即若离的事。有人就说到即将开始的换届，自然话题更多，也越说越兴奋。这就是大会的好处，可以互通信息，共同猜测。

    程一路来得更早，他七点钟就从家里出发，到市委食堂吃了点早饭，然后就让叶开送他到大剧院。他前前后后地看了一遍，包括门前站岗的武警战士，都仔细地看了。然后他又到台上，从不同的方向试着坐了几次，发现前排的椅子摆放得不是十分整齐，就让王传珠叫人再摆放一下。最前面的花盆也作了调整，原来盆内植物有点高，挡了视线，就换成低矮一些的。话筒更是试了好几次，先是声音有点沙，调了，又有点过尖刺耳。再调，程一路总算满意。这期间，他发了两次火，一次是发现台上领导席上没有摆放笔记本和中性笔；另一次是他觉得灯光太亮了，照得人不舒服。

    直到八点二十，程一路才从剧院回到市委，他必须回来。待会儿他还要请一次市委的领导。虽然他自己也是领导，但他还是必须请一下书记和各位副书记。省里来挂职的徐真副书记昨天也赶回来了。程一路吩咐人将近期的有关工作动态文件，都先送了一份；昨天他太忙，也没有亲自到徐书记那儿去。他先进了徐书记办公室，徐真是个年轻很有些风度的女人。下来前，她是省妇联的维权处处长。

    程一路和徐真打了招呼，又问了些过年在北京的情况，谈的都是家常。徐真是挂职的，本来也就不太问事，与她不宜谈深。他看见徐真的脸靠脖子的地方有一道很深的划痕，想问，却临时改了口，问道：“孩子还在北京？”

    徐真说：“还在，不然没地方放。只好放在姥姥家。”

    “也好，北京的教育总比省城好。”程一路说：“你先忙着，待会儿走时我再喊你。”

    与几位书记都招呼过了，也快八点五十了。程一路就从任书记开始又喊一次，大家下来，三四辆车子往剧院开。

    王士达市长早早地到了，他这人有个习惯，最不喜欢别人迟到。他坐在前排，方浩然、迟雨田也都到了，因为不是常委，所以坐在第二排。任怀航坐下后，看了看手表。这年头，大家都用手机掌握时间，所以戴手表成了另一种身份的象征。不是有钱的，就是有权的，戴的都是名表，基本自己不花钱。任怀航朝王士达点点头，王士达就宣布会议开始了。

    会议按照议程，有条不紊地进行着。中途，程一路出来了。就中餐的安排和下午县委书记县长会的准备，又作了一次布置。然后，他又回到台上，正好发奖。在雄壮的乐曲声中，经济发展的先进单位和个人一一上台来领奖。整个发奖过程持续了半个多小时。