电视里曹操正在碣石赋诗，苍凉豪迈。门外却响起了叩门声。程一路开了门，吴兰兰站在门前，说：“欢迎吗？”

    “欢迎，当然欢迎！”程一路说着请吴兰兰进来。

    吴兰兰显然是精心打扮了，化了一点淡妆。程一路给她泡了茶，然后坐下。他想起上一次他们这么面对面地坐着已快十一年了。时间真快！望着吴兰兰眼角细细的皱纹，他想：都老了。吴兰兰先开口道：“没想到我到南州吧？”

    “没想到。”程一路说。

    “我是因为你才来的。”吴兰兰望着程一路。

    程一路却避开了她的眼光，说：“不管是因为谁，来了都是好事。南州需要发展，需要你们来投资。”

    吴兰兰却不接这话，径自问道：“现在过得好吧？听说你夫人出国了？”

    “是啊，还好。她到澳洲去了。孩子在那。你呢？”程一路问。

    “我……”吴兰兰笑了笑，说：“你不可能猜出我的生活，我五年前就跟高岩离婚了。现在是光棍一个，四海为家。”说着脸上有一层浅浅的忧伤。

    程一路不好说什么，就望着吴兰兰。吴兰兰说：“我现在很懊悔当年的选择。”

    “事情过去了，不要说了。”程一路不想再就此说下去。当年，吴兰兰在最后的关头选择了高岩，确实是出乎所有人包括老首长的意料。程一路也为此沉闷了很长时间。后来知道，关键是高岩的公子哥气质吸引了吴兰兰。程一路太平民化了，按当时吴兰兰的话说，就是越处越没感觉。

    吴兰兰还想说什么，门口响起了鲁胡生的声音，他边说边走进来，一看吴兰兰也在，立即转身要走，嘴里说：“我还准备来陪团长聊聊呢。你们聊，你们聊！”

    程一路站起身，看着吴兰兰。吴兰兰知道他的意思，就说：“也不早了，我也回去休息了。”说着出了门，道了晚安，同鲁胡生一道说说笑笑地走了。

    吴兰兰在南州呆了三天，看了仁义县的矿山，重点看了南日集团。程一路除陪着她到了仁义县外，就没有再陪她了，都是由蒋和川和鲁胡生陪着。其间，吴兰兰曾打电话约他出去坐坐，他以正在忙而婉言谢绝了。不是他有什么其他顾虑，而是他怕听见吴兰兰说懊悔当年选择这样的话。时光永不回头，懊悔已经没有一点实际意义。他一直在心里把当年的吴兰兰和现在看到的吴兰兰分开。当年的吴兰兰，年轻优雅，活泼甚至有些天真。而十几年后，他现在所看到的吴兰兰，已经是一个历尽风霜的女人了。她的心，已经在这个纷纭的尘世中历练了一遭，变得陌生而模糊了。

    任怀航书记参加了吴兰兰离开南州前的晚宴。地点还是在湖海山庄。蒋和川有请动市委书记的能力，这程一路知道。但是，蒋和川又是一个十分懂得卖乖的人。他专程跑到程一路办公室，请程一路来请任怀航书记。程一路笑着说：“你已经请好了，不过是借我个牌子。”蒋和川说：“这哪能，秘书长不说，任书记是不会出面的，何况这宴请的是秘书长的战友。我怎么请得动？我蒋和川多大龙穴，秘书长一清二楚。”