在曼丹朝廷，发生了令所有人大跌眼境的两件事：一向对副宰李陵言听计从的罗莲公主，居然接连否定了李陵提出的军队改革，和模仿中土开科举士的两项建议。

    正如前面提到的，归于曼丹朝廷的军队，分别由好几位将军统领，军权分散，不能统一。

    而朝廷任免官员，向来都是依据世袭制和推举制并行。考绩官员的政绩，也大多是口口相传，重口碑而不重实绩，浮夸之风盛行，真正有本事的人得不到重用。

    然而，开科举士，废除世袭，势必触及当权者和高官显贵们的既得利益，虽然也有不少有识之士支持李陵，可是向来思维开放的罗莲公主，却破天荒地站在保守派的一方反对李陵的提议，不能不让许多人不解。

    被摄政公主当中驳回，李陵是唯一没有感到觉得奇怪的人。

    毕竟，推行这样大的改革，非一朝一夕的事情，也是许多贵族无法接受的事实。公主如果支持他，直逼会树敌良多，首先在世袭的皇族子弟中间，就有诸多的压力。

    可是如果不尽快地推行改革，恐怕曼丹王朝真的离灭亡不远了。

    即使改革，能否力挽狂澜，独撑将倾的大厦，也还是个未知数。

    不过接下来发生的另一件事，让李陵终于开始正视公主对他观感。

    庆典之后，老宰相仙游而去，不知所踪，一直代宰相之职的李陵，顺利成章地应该被任命为宰相。

    可当有人揣度上意，提出此议的时候，罗莲公主却未发一语，听凭下面的臣子们低声议论，私下猜测：李陵李大人，只怕是失宠了。

    而更加令所有人出乎意料的是，一向在朝廷上只会点头，观望，附议，或者看公主脸色的十二岁的监国太子，此时却突然出了声。

    太子涨红着小脸，用坚定而略带紧张的语气，站定在朝堂上，大声地肯定了这位臣子的提议。

    罗莲的脸色很不好，端坐在那里，仍旧不表态。不反对，也不表示支持。

    大臣们面面相觑，不知道现在到底是什么样状况。倒是有人开始醒悟了一点：李陵还兼任着大家认为没有任何实权的太子少傅。

    太子，虽然年少，虽然没有任何的魄力，可是毕竟是监国的太子，王国未来的必然继承人。他不说话时，可以当作他不存在，当他用如此坚定的语气表示意见的时候，却没有人能够当作没有发生过。

    “请太子殿下先听听摄政公主的意见！”

    这种情况下，公主的表态，应该是最好的表态了。虽然每个人心中都对此感到不解，可是已经有人开始幸灾乐祸了。

    休亲王自持是叔王的身份，倒没有把太子难得一见的坚持当回事。

    “你！”

    太子咬咬唇，觉得自己作为太子的尊严被公然的羞辱了，不甘与怒火让他有些喘不过气来，一时忘了该说什么，跺跺脚，站了起来。

    “选宰相是设计国本的大事，轻忽不得，一定要量才适用，甚而又重之。请摄政公主务必三思而行！”

    休亲王根本就没将太子的愤怒放在眼中。

    这是多好的翻身时机！

    处处与他为敌的老宰相不在朝堂之上；李陵羽翼未成，名不正，言不顺；公主心意难决；太子年幼好欺。此时不翻身，更待何时？

    只要压制住了李陵，扶持自己人坐上高位，那他就权杖在手，高枕无忧了。

    此时的休亲王倒没有想到国家是否也可以从此无忧。

    营营耿耿于权势之中的人，从未不会想到权势所负载的基础，是不是能够撑得起他们欲望之源。

    “亲王这么说，不会是已经有了另外一个可以任用的适合人选？却不知道是哪一位？”

    谷少彦高挑着眉，轻邪的语调好像没有丝毫的正经，又处处设置着陷阱。

    “这个，本王还没想好。”

    休亲王的目光逐一扫过端坐在上座面色忧郁的罗莲公主，站在那里愤愤难平的太子，笑嘻嘻的谷少彦，以及沉默而镇定，仿佛成竹在胸的李陵，心底开始有些不确定起来，顿时有些气弱。

    “本王也没有说李大人不能胜任，只是提醒摄政公主，慎重一些而已。”

    罗莲张张嘴，刚想说什么，却被终于找回自己声音的太子急声打断了。

    “我已经问过父王了，父王说了，就让李师傅当宰相，这也是老宰相临走的时候留下的话！”

    太子终于一口气说完了所有的话，说的还颇有身为太子殿下的气势，最后他忍不住又愤愤地跺跺脚，再加上一句话，却又像个赌气的孩子。

    “如果不相信，就去问父王好了！总之，李师傅任宰相，是不能变得事实！”

    话说完，也不管是不是到了退朝的时间，转身便向后殿走去。

    罗莲公主也不阻拦，又好气，又好笑地看着他远去，隐隐地能够听到内侍与他的对话。

    “太子殿下今天可真的威风了！”

    “哼！那是当然！”

    威风？堂堂的监国太子，说这些，做这些只是为了抖威风吗？幸亏这些话，只有她能听见而已。

    罗莲忍住扶住头的动作，冲下面摆摆手，表示朝会的结束。

    “既然太子已经说了，父王和老宰相都是这个意见，这件事就这样吧。”

    “李卿家！”

    “臣在！”

    “今后这朝中大事，就拜托你多操心了！”

    罗莲公主看着李陵的目光，今天第一次显得这么专著而有神，可是那中间总像是带着某种无以言表的东西。

    “是！”

    “希望在你的心目中，曼丹是放在其它一切的前面的。”

    “……是，臣一定努力做到。”

    这叫什么吩咐呢？在公主的心目中，其他的一切，都包括哪些？

    退朝了，随着人流向外走去，李陵依旧百思不解其意。

    今天公主的态度确实有些奇怪。

    以前反对他的政改计划，还能说得过去，可以认为她怕触动皇家贵族们脆弱的神经，可是今天的事情，只能说，公主对他真的好像有些成见。

    好吧，他承认，说“有些”有点避重就轻了，是真的对他有很大的成见。

    他没得罪过公主吧？

    “李陵，你没得罪公主吧？她现在对你的态度简直是派若两人。连国事都拿来和你赌气！”

    “谷兄，口下留德，那毕竟是公主！”

    这里不是说私房话的地方，人来人往的，被有心之人听去了，只怕是徒增烦恼罢了。

    李陵一手抓住欲语未休的谷少彦，大步迈出了殿外。

    “难道不对吗？以前是言听计从，现在是处处为难，这也差太多了吧？”

    李陵沉默了一下，低叹一声。说实话，他也困惑的很。

    “也许，她是有一些不得已的苦衷吧。”

    “苦衷？是因爱生嫉比较贴切吧！”

    “谷兄！”

    “好好，不说，我不说！好了吧！”

    ……

    “不管是为了什么，她否定掉你的两个改革方案，可是大大的不智。”

    摇头。

    “李陵，你说公主如果真的因爱成嫉，会不会是因为雅兰酋长？”

    “……”

    “难道果然是因为雅兰酋长？”

    “谷少彦！！”

    “好好，不说了，算我没说，行了吧！”发威的老虎是这个样子吗？

    李陵升任宰相一职，并没有全然阻挡曼丹王朝一天天的走上日暮。

    在文与武两个方面改革的受阻，无法快刀斩乱麻地根除积年的旧弊。而从上到下的腐败，民心涣散，尤其是各个诸侯国的离心，几个大诸侯国的日渐强盛，都分解缩小了作为中央朝廷的势力范围。

    但是李陵主导的在一些人事上连续不断地调动调整，和一些对内对外政策的改变，还是给垂危的曼丹王朝打了一记强心剂。

    首先，军权虽未完全统一，可是在对几个将军之间的协调下，战斗力的增强确实不容质疑的。

    这些首先是从军饷的发放起到了作用，在军队内部也开始慢慢推行新的奖罚制度。

    自以后的几次小小战事之中，这一点变化逐渐地显现出来。

    在紧邻曼丹朝廷东南部的一个小国，发生了一次不大不小的叛乱。素来疲软，不思进取的曼丹皇朝直属的军队，沉寂了多年，首次出战，大捷。

    虽然取胜的过程有些艰苦，可是，最终的结果毕竟是众望所归。曼丹朝廷终于取得了多年来期盼的胜利。

    皇朝的重整，带来了生机，也给周围原本对朝廷心怀希望的一些小国，带来了曙光，原本还摇摆不定的立场，终于安心地归附于朝廷。其中影响最大的一个诸侯国，便是桑族。

    桑族的阿略郡王，原本就是出身于皇族的一个分支，占据着一个富庶的山谷地带，多年来安享太平。原本他的心意就倾向于曼丹，看到曼丹重现生机，便第一个表态要忠于朝廷。

    然而这种种的变化，不过是让曼丹王朝不至于一朝遭袭，而全无抵抗之力。对于已经成长壮大，实力雄厚的几个诸侯国，他还是无法号令辖制，零散四周的各个较弱势的诸侯国，或者各自依附在强大的诸侯国，甘心做个属国，或者，在左右之间寻找生存的缝隙。

    现在的情形，正是个五强相争的局面，而其中，还是以盘局南海的亚特斯实力最为强大。

    收服了周边的小国之后，曼丹朝廷虽然可算是陆地上的最大势力，可是，唯一的海港只位于东北部狭小的区域，海事的发展，根本无从谈起。

    而兼顾海上与陆地，能够全然自给自足的，由陆地上的种植，有海上的贸易的，却只有兰族一国。

    而达马吉，和卡西亚，各自守着自己的关隘天险，国家富足，军队充盈，不失为格局一方的佳境。

    更有一些野心勃勃的诸侯王，跃跃欲试，想要冲破禁忌，成为第六股争雄的势力。

    被困在中心内陆的曼丹王朝，随着重新的整合与发展，危机却渐渐地显现出来的。

    四周的禁锢，如果不打破，那么如果有人先行发难，那么代表至高无上王权的都城与皇族，势必成为诸多有心之人的目标物。

    乱世纷争，群雄逐鹿中原。

    而这个被逐的鹿，便是代表着皇权的苏丹王号。

    如何在重重危机之中，保住曼丹的皇族，如何把战火烽烟暂时消耳于今时今朝，是许多王朝的贵族达官们朝夕思虑的问题。

    就在这时，一个堪称奇妙的主意，出台了。五强对持的局面，终于被打破了。