“柳侍卫，你来做什么？你家大人呢？”

    罗莲不大自在地看着眼前的冰山女侍卫，一个原本毫不起眼的女子，跟在李陵的身后，一天天的变得让人无法忽视，变得自信而…冷傲。

    对的，她此时给人的感觉就是冷傲，一个血统不纯的孤女，却能让一位尊贵的公主，感觉到她的冷傲，确实让人诧异。

    “对不起，公主殿下，我不姓柳，姓杨，叫杨柳青，是相爷给起的。”

    “姓杨？李陵不是叫你小柳吗？”

    对他们的称呼，罗莲一向搞不太懂，也不想搞懂。一个小小的侍卫姓什么叫什么，从来不是她关心的，尽管她是李陵身边独一无二的女侍卫。

    想到独一无二几个字，罗莲顿时心浮气燥起来。

    “好了好了，不管你姓什么，且先回答我，怎么是你来了，李陵呢？他怎么没来？是在外厅等候么？”

    亚特斯已经到了京城，还有一些虽然没抱希望，可是想要来看热闹，或者是等着捡便宜的诸侯王也都相继来到了巴达亚。

    今天是与亚特斯相约见面日子，也是双方摊牌，定下暗地和约的契机。罗莲突然有些拿不准了，自己能否独自面对那个凶悍专横的霸王，而保有不被吃掉的自信。

    她需要有人她自己做后盾，需要李陵站在她的身边。可是都到最后关头了，却依旧不见他的身影。

    小柳的嘴角很不显眼的轻扯了扯，表情有些不以为然起来。

    “相爷说他今天有事走不开，不能来出席公主的相亲宴会。”

    她把相亲两个字咬得很真，唯恐对方注意不动似的。

    唉，大人，如果公主殿下因此有了什么误会，可不能怪我啊！一切都是她自找的。喜欢着一个人，却要对方陪自己参加和另一个男人的相亲酒宴，这是在羞辱谁？还是别有用心？

    “不能来？”

    罗莲果然有所触动了。心中顿时百味杂陈。

    他介意了吗？介意直接面对这个纷乱混杂的局面？还是介意…她的作为？

    是为了“她”，为了她，或者，只是为了因此而造成的微妙的政局？

    她长吸一口气，心绪反倒渐渐平稳下来。

    “他可有什么吩咐？”

    “相爷不敢吩咐公主的！”

    罗莲又长吸一口气。小人果然是不能得罪的，可是她真不记得何时得罪过眼前这位总是一脸冰冷的女侍卫。或者，只是来自女子天性中彼此的针锋相对吧。

    “我是说，你家大人可有什么话，让你带给我？”

    “相爷说了，让公主好自珍重。只要不答允狮王干涉朝政的条件就好了。”

    “噢”。

    罗莲露出一丝苦笑。

    冷面女侍卫的相爷两个字叫得可真顺口，可见是平时叫惯了的。想必李陵是很喜欢别人这样叫他吧，虽然真正坐在相位上没多久，可是他对这个权位似乎很享受。

    男人果然还是喜爱权势多一些。只要拥有了权势，香车美人，号令众人的得意，俯瞰天下的骄傲，什么不都唾手可得？

    她罗莲公主如何？那雅兰女酋长又如何？可笑她还为此介怀不已。

    “罢了，回去告诉你家大人，就说我知道了，退下吧！”

    小柳顿了一下，应了一声是，欠欠身子，退了出去。

    皇宫后院的小宴，素来都是招待身份特殊的客人。今日的宴会，更加特殊，主宾只有一人，正是此次名闻天下，声势夺人的招亲人选——亚特斯。

    而设宴的主人，却是下招亲文书的摄政公主本人。

    作陪的，是尚年幼的太子殿下。

    亚特斯悠然自得地靠在宽大而低矮的坐榻上，细细品赏着远自西方海外运来的美酒，虎目微眯，斜睨着一团局促的太子。

    太子紧张的冷汗直冒，小脸煞白，结结巴巴地努力说着一些词不达意的话，心中却在暗暗诅咒那个把自己放在热锅上烤的人。

    这天下间，主人请来贵客，却又让客人等的只怕少见，而能让亚特斯阁下等候的人，只怕就更加地少之又少了。

    不过，今天亚特斯却有着充分的耐心。他自认素来都是个有耐心的猎人，只要等的值得，他倒不在意做个候见姣颜的痴人。

    只要值得。

    勿论是为了得见美丽的容颜，还是为了谋取摄人的权势，抑或只是为了一次机缘，小小地闲暇逸情一下，也算是调剂了。

    值得吗？

    亚特斯勾勾嘴角，笑的让人胆寒。

    “公主殿下驾到！”

    她果然聪明，懂得在适当的时机出现，不算晚，没有等他的耐心消失，不算早，刚刚让人有点期盼。

    亚特斯笑的诡魅，坐在榻上岿然不动，只是头侧了侧，目光越过酒杯，慵懒地端详着施施而来的美人。

    她确实是个美人，高贵的绝色，丹达鲁口中的宝石花。可是，这朵花只怕难以和他的雅兰相提并论，她若是就这么盛装打扮，和雅兰一起站在一群人当中，那她必然是被淹没的那一个。

    “不好意思，让狮王久等了。”

    自走进宴会厅，罗莲始终笑得矜持而美丽，仪容保持着淑女的端庄，却又透着一点妩媚。缓缓地走入后宫的特设宴会厅，步履快慢适宜，在座位上落座。

    只有紧跟在她身后的香香，能够察觉她身体的紧绷。

    被那双如此锐利的鹰目之光盯着看，只怕连昂藏七尺的男儿，都不能轻松自如吧。公主还能保持着礼貌的笑容，维持镇定，已经是不简单了。

    “罗莲迟来，当自罚一杯，以表对狮王的歉意。”

    说着，嫣然一笑，自衣袖之中，伸出染着娇红色豆蔻的青葱五指，拈起酒杯，薄纱衣袖稍稍一掩，就要以一饮而尽。

    “来迟了倒不要紧，等待美丽的女子，本来就是男人的荣幸。”

    亚特斯的声音慵懒中带着讥诮。

    “不过，让我奇怪的是，怎么等来的只有你一人，你那位不离左右的李宰相怎么没有陪你一起来？”

    “咳咳！”罗莲一口气没喘匀，口中的酒直呛到咽喉，酒液自嘴角溢出，喷洒在衣襟上，所幸有衣袖遮掩，不至于太过狼狈。不过薄纱的袖襟一片濡湿。

    “狮王…此言…何意…？咳！罗莲不懂。”

    “没什么，顺口问问而已。”亚特斯的眼神变得深不可测，话语却淡淡的，一闪而过。

    “来的迟，不如来的巧。公主受罚倒是免了，不过，该明白，先来后到的道理。”

    罗莲一鄂，心中不免一苦。

    亚特斯的这句话，不免带着不少的隐晦含义。弦外之音让人不得不明。

    “狮王指的是？”

    既然如此单刀直入，直奔主体，罗莲也只好打起十二分的精神，小心应对。第一招，索性来个装糊涂。

    亚特斯微微冷笑，仿佛把眼前少女的小小伎俩看得精透，却不拆穿她。

    “公主向我发出文书之时，就应该很明白，你是要‘嫁’给我亚特斯，而不是什么见鬼的‘招’亲于我！”

    “……”

    罗莲无语，心中的苦涩缓缓地升上来，层层叠叠，侵扰着她，却又无力逃脱。

    “嫁”和“招”，虽只是一字之差，却包含着诸多的意义不同。

    权利的最终归属，今后的相处，地位的差异，等等。曼丹公主的权威和地位，只怕会随着那个嫁字，从此消失无踪。

    “这些就是你的条件么？”

    这一次不再装糊涂了，否则，只怕他会让她更难堪的。

    “也算是吧。如果你做的够好，你当然也会享受到你该得的。”

    做的够好？是做个柔顺的，没有自己的生意的后宫妃子么？

    罗莲瞪大了眼睛。和一个可能成为自己丈夫的男子，面对面地谈论给他们的婚姻存在的条件，她算不算开天辟地的第一人？

    她的未来，就在这一刻决定了吗？

    “正如你想的，我的王妃姬妾，都不得过问干涉军务内政。对我要绝对的服从。”

    仿佛看透了她心中所想，亚特斯大方地为她解答。

    “包括不过问你将要娶几个王妃？”

    罗莲忍不住脱口而出。却只换来亚特斯的一阵豪爽的大笑。

    “说得对！”两个人都只到他们在说谁，也都聪明地不予点明。

    亚特斯对她突然间暴露出的真性情到感到有几分有趣，只不过那点令他感兴趣的光华转瞬即逝。

    罗莲的眸光一暗，随后又一亮。

    亚特斯将来要娶几个妻子跟她一点关系也没有，倒是这一举动，成功地搅乱了一盘僵局。置之死地而后生，或者她罗莲，还有他的曼丹王朝，尚有一线生机。

    “如果我答应你的条件，你能保证曼丹五十年的平安吗？”

    “五十年？”好大的胃口！

    亚特斯眉头微蹙，上下打量着罗莲，那意思似乎在说：难道你值这么多吗？

    罗莲故意漠视那种屈辱的感觉，后背挺得笔直，肃着小脸，强忍着想要转身逃走的欲望，笔直地看了回去。

    依稀仿佛，亚特斯好像透过她看到了另一个牵念于怀的影子，那份不认输的倔强与坚定，让亚特斯的心中的一角顿时柔软了许多。

    “五年吧。即使有变，也不会让你太难堪的。”

    他叹了口气，目光转回色泽浓郁的酒浆，心却飘向了遥远的东海边。

    她知道了这些种种，会怎样？生气？发脾气？不理他？断绝往来？还是若无其事，继续做她的护国郡主，兰族酋长？

    一嗔，一怒，无不尽得风情。

    他简直有些急不可耐地想要飞马到那兰海边，看看她的种种娇态。

    外面喧嚣一时的赌局，关于眼前的这桩婚事，以及关于他与雅兰的未来的种种猜测，他都知道，却不加阻拦，甚而至于，他也亲自参赌。

    人生就是一场最大的赌局，他要赌，他所走的每一步，又何尝不是在赌，下最大的赌注，用全部的生命在赌。

    他想赌，发狂了一样想赌，他多么想知道，这场赌局揭开来了，会是怎样的结局。

    雅兰，会是怎样的态度呢？

    不管如何，她都只能是属于他的！

    罗莲面露喜色。这等于保证了即使将来皇族落在了亚特斯手中，也能得以保全，甚而至于，可保荣华富贵。

    而五年的时间，凤云变幻，未来莫测，时局向对谁有利的方向发展，也还是个未知数。

    “好，我答应你！这件事情就这样定了。”

    “太子，明天就下诏文吧，这……”

    顺着太子的目光，罗莲再转回头，却见亚特斯在兀自看着酒杯出神。能让他在这种场合，想得如此出神的，这世间只怕只有一人吧！

    “亚特斯阁下，既然想一箭双雕，就该知道会冒有失掉的风险，又何必有重重的顾虑？”

    罗莲的话语带着酸酸的尖刻，连称呼都变了。

    “不过阁下放心，罗莲一定会帮阁下达成所愿的！”