“可是二姐姐，我不会剪纸啊，只是小时候剪过窗花而已……”景仁宫外的春风抚动着宓雅鬓间的细发，“这……姐姐绣的这副‘百鸟贺寿图’太难了……根本无从下手……”

    “宓雅不必担心，姐姐让你来，自然不会害你，这副图——早已有人替你剪成了，你不必动手。”

    宓雅终于明白了二位姐姐的用心良苦，绣品不论哪方面都远胜于剪纸，但茹妃与瑞妃不约而同地退而求其次，为的就是找个由头提拔新人，好在太后寿宴上在皇上面前露个脸，即使皇上看不上，讨好了太后的欢心也是大有用处的。宓雅犹豫了好久，终于还是忍不住问道：“二姐姐…您与大姐…是不是……有些误会呀？”

    瑞雅转脸又将注意力投回宓雅双目上，依旧笑道：“呵…宓雅，你怎么会那么想呢？茹妃——可是本宫的亲姐姐，有什么误会，本宫也不会放在心上啊。”

    “可是……”

    “可是本宫却将鱼露丢给了大姐，而不是你，对吗？”宓雅点头，瑞妃又笑道：“所谓树大招风，大姐毕竟与兰妃斗得人尽皆知，她与太后的关系也并不融洽，事事也都不会让着皇后，她这么做自然有她的道理，本宫也不好多说什么，但把你留在本宫身旁，总比由她照顾更稳妥些，不是吗？何况鱼露可是宫中剪纸高手。”

    此时，在承乾宫，鱼露按时到了：“奴婢给茹妃娘娘请安，娘娘吉祥。玉修格格千岁。”

    “奶娘，把玉修带回去吧。”茹妃一下失去了同玉修玩耍的兴致，斜靠在榻上，说，“起来吧。”

    “谢娘娘。”一路走来，都未见小华子的踪影，可不知茹妃将他差去哪儿了。

    “距离太后寿宴还有六天，你可得抓紧。”

    “娘娘放心，这副‘凤凰贺寿图’只需三天。”鱼露已将自己的速度说慢了。

    茹妃不以为然：“那最好，不过——慢工出细活，本宫对下人的要求可是很高的，鱼露，你明白吗？”

    “鱼露死而后已。”她别无选择，但语气仍是那么坚定。

    茹妃端起茶笑道：“誓言听一千遍都不会腻，但如果做得到，大可不必花费这般唇舌。记住了，本宫不喜欢听诺言。”

    “是，奴婢谨记。”

    “去吧，到西厢房去，那儿已备好了一切，还有人等着伺候呢。”

    “是，奴婢告退。”鱼露猜想着，也许是因为皇上给了太多誓言却不曾实现，所以地位越是高的女人，越是打心底里不相信男人，不相信除自己以外的所有人。

    鱼露走后，婉儿悄声道：“娘娘，这次淑贵人可是送了个大人情给您，以后有些事娘娘尽可以交由她去办了吧？”

    “哪个淑贵人？”

    “回娘娘，就是新晋封的叶赫那拉·淑婉，淑贵人啊，就是那个把小华子……”

    “人情倒是人情，但这份礼送给谁，还言之过早，这个丫头，精明得很。”