“册封大典开始！”李总管冷冷地叫着。他在宫内已近五十个年头了，而此等带着无数人期盼和希望的仪式，在他眼里，早已无足轻重。

    仍是按照惯例，一个个点名，一个个受封。皇上倒饶有兴趣地端坐金阶之上，含笑打量每一个秀女。李总管喊：“董鄂·宓雅。”

    宓雅瑟瑟地走出，在金殿中央一步一个回响，停下后，行着礼：“奴婢董鄂·宓雅，参见圣上。”太安静了，静得宓雅能听见自己关节间摩擦的声响。

    皇上很清楚自己的心意，但他更明白太后的心意，他指了指，李总管随即取了支簪递予宓雅。她接过后，莞尔一笑，归了原位。

    过了一会儿，李总管又喊：“赫尔济·庄雪。”

    庄雪盈盈笑着，跪到殿前，柔声说：“奴婢赫尔济·庄雪，参见皇上。”

    皇上微低下眉，细细望了眼庄雪，眉眼间，他似乎看到了十年前的兰妃，恍了恍神，他抬手指了簪子，于是庄雪也成了答应。

    “所有答应小主请移居英华殿。钦此！”李总管一句圣旨，结束了此次册封大典。

    宓雅行完礼起身，突然，脑中浮起一句话：

    我有夫君了。

    一个女人真实而漫长的生活就此开始。

    此时，太后与淑婉恰巧走入淑芳斋，门前几棵小桃树的落英铺了一地。

    闻着“太后千岁千岁千千岁…”太后一边带头往里走，一边说：“这儿关了三十余位常在，哀家今天想挑一两个出来。”

    淑婉笑说：“听说——董鄂·寰雅也住在这儿，太后何不去瞧瞧她？”

    太后说：“都平身吧。随哀家进屋。”

    “是。”三十多个常在主子便列了两排，跟着进了屋。屋内奴才们刚手忙脚乱地排好了椅子，最前端仍按旧例摆了凤座。淑婉搀着太后坐上榻后，站到了一旁，太后说：“住在这儿可冷清？”

    常在们纷纷摇头，寰雅也掺在其中，低声随众人说着：“不冷清…不冷清…”

    “在哀家面前——还敢撒谎？”大家都心知肚明，淑芳斋与冷宫其实只是名字不同罢了，这儿的人每年能见一次皇上已算幸运了。

    “太后息怒！臣妾罪该万死！”众人惊慌，一同跪地磕头。

    淑婉也只是冷冷瞧着，丝毫没有求情的意思。

    太后抿着嘴，四处扫了扫，问：“门前的桃树，谁种的？”

    沉寂了许久，终于有个女子颤颤微微地站起身说：“回太后……是…是…奴婢种的…”

    “你在这儿住了多久？”

    “回太后…今年…是第五个年头……”听这女子的声音，似是受了不小的惊吓，语调断断续续。太后抬头，仔细瞧了眼她，纤细楚腰是她最引人的地方，脸蛋瘦小，干净，却不及淑婉高贵。

    “叫什么？”

    “回太后，奴婢叫富察·思翎。”

    太后拎去茶盖，瞧了眼，又放下了：“在这儿，寂寞么？”

    “回…回太后……嗯…寂寞…”思翎尴尬得涨红了脸。

    “可你却耐得住寂寞，摆弄花草可要耐性，哀家喜欢耐得住性子的人。后宫里，太急噪可不是好事，淑婉，你说是么？”

    淑婉一惊，答：“是，太后教训的是。”

    太后笑眯眯地看着思翎：“不过更重要的是，宫里边已有了个茹妃，哀家——不想再见到第二个。”

    淑婉仍陪着笑，但她心里清楚得很，太后这话是说给谁听的。

    第二日，富察·思翎被封为翎贵人，与淑婉同住于玉粹轩。