大阿哥失足落水的真相无人可知，无从探查，几日后，他便苏醒了，之后的一日，皇上口谕，准宓贵人至坤宁宫探望大阿哥。

    大阿哥见了宓雅，就将她带离了坤宁宫，两人踱步至御花园。

    宓雅抬眼望着大阿哥：“秋风时至，大阿哥身子可有不爽？”

    “其实已经好得差不多了。看来这险，并没有白冒。”

    “嗯？”

    大阿哥撇嘴坏笑道：“不明白么？要将皇阿玛调离乾清宫，唯有他的长皇子发生意外，生死未卜咯。”

    宓雅突然止步：“为何这么做？”

    “因为你呀！何况皇阿玛食言在先，他上回答应将你赐给我的，如今却点你侍寝，出尔反尔，太过分了！”大阿哥越想越恼，转而变了脸色。

    “大阿哥…宓雅——是贵人，虽不得宠，但皇上始终是我的夫君，以夫为天，乃妇道，这是宓雅还未识字时，就已懂得的道理…不，是命，要守一辈子的，所以…宓雅恳请大阿哥日后别再以性命相要，难为皇上了，这个贵人，宓雅心甘情愿地当下去。”

    大阿哥顿然无言以对：“……宓雅，你太傻了！原来皇阿玛准你前来，是当说客？”

    面对大阿哥的质问，宓雅只是低低地垂下了头。正值尴尬之际，婉儿走近，行礼后，对宓雅耳语道：“主子，茹妃娘娘要见您。”

    宓雅临走，留下一句话：“秋风扫落叶，留不住春华，不如放手，让她随风飘逝吧。”

    宓雅继而来到了承乾宫，茹妃失势转眼已有二旬，踏入庭中，满地的枯叶发出脆响，一阵疾风，却似吹走了整个宫殿的色彩，青花碗碟，黄花梨木，红粉宫墙，黄色琉璃瓦……一切都成了灰黑色，冷冷清清。

    失去势力，仍有地位，这是茹雅大幸之处。“茹妃娘娘吉祥。”

    宓雅在厢房门前遇见了茹妃，后边跟着沈华，三人一同向院中走去。

    “去瞧过大阿哥了？”茹妃的高不可攀，从来不会因为时移世易而转变。

    “嗯…”恍惚间又想起了他炽热的目光。

    “哼…你以为——大阿哥能带你走出这红墙么？”

    宓雅心里忽然闪过一个念头——也许沈华可以，她不自觉地抬眼满怀希望地看了看沈华，他似是觉察到了，但只是冷冷地移开目光，落在茹雅身上。

    茹雅微一侧脸，瞥过沈华，又转看宓雅：“机会，本宫给过你了，时至今日，你若再幼稚地以为皇上应该谨守当初的诺言，那就太自私了。”

    “可是…大阿哥他…宓雅对他并无期望，可是他……”宓雅的目光又停在沈华眉间，于是欲言又止。

    茹雅微笑道：“本宫明白，不过——有些人，即使有情，不过前尘往事，一再留恋，只会拖累你，拖累董鄂家，别忘了，你的二姐、四姐还在古华轩等着呢。”

    宓雅只是点头，她只能点头。

    沉默一阵，宓雅才轻声问：“大姐如何得知我与皇上的约定的？”

    “那日你去了坤宁宫，皇上驾临此处，本宫曾与他提起你，皇上甚至怀疑你我并非姐妹。”茹雅逗趣地笑着，又说，“天色已晚，回去吧，本宫不希望你再错失任何机会。”

    宓雅俯身：“妹妹告退。”

    眼见她走远，茹雅转过身看着沈华，须臾才言：“你选好了吗？”

    沈华怔住了，他恍然想起杜昔朝对他说的那句：“选不了么？”他当时没有回答他，以为自己可以躲过，而今却又要面对这个问题……反复斟酌后，徒留一阵愁绪：“我…为什么要选？”

    “如果你不会选，我帮你选…淑婉吧。”

    “你怕她再因我而打击报复董鄂家？”沈华即可怒了，盯着茹雅。

    茹雅有些退缩：“…不。可是——冷宫的日子，难道你没过够吗？”

    “为何你仍不明白？我根本不在乎身处何处，重要的是和谁在一起！”沈华激动地抓起茹雅双臂，眼神里充满着坚定不移。

    茹雅在那瞬间尝到了欣喜的滋味，久违了的快乐，但转念一想，她却推开沈华双手，质问道：“如果和鱼露呢？”

    泪眼问花花不语，乱红飞过秋千去。